La Galerie d’art du Parc
Le Manoir de Tonnancour, classé monument historique en 1966, entre dans une nouvelle ère à partir des années 1970 : celle des arts et de la culture. Longtemps témoin de l’histoire seigneuriale, judiciaire et religieuse de Trois-Rivières, il devient le lieu de diffusion artistique et patrimoniale qu’on connaît aujourd’hui.
Le 9 février 1972, un groupe de passionnés, composé de Denis Bouchard, Sabine Gingras, Carmel Paquin, prêtre, et Liette C. Paquet, fonde la Galerie d’art du Parc (GAP), un organisme à but non lucratif destiné à promouvoir l’art et à rendre la culture accessible à tous et toutes. Au départ, les expositions se tiennent au Pavillon Saint-Arnaud dans le Parc Pie XII. Très rapidement, la GAP se distingue : en 1973, elle devient le premier centre d’exposition accrédité au Québec par le Ministère des Affaires culturelles, bénéficiant d’un soutien constant du ministère et de la Ville de Trois-Rivières.
En 1976, la ville acquiert le manoir et entreprend des travaux de restauration, visant à restituer son apparence sous l’époque du juge Deschenaux (1795). En 1981, la GAP s’installe définitivement dans ce bâtiment historique, donnant naissance à un espace unique où patrimoine et création contemporaine se rencontrent. Depuis, ce sont des centaines de milliers de visiteurs qui ont franchi ses portes ainsi que des milliers d’artistes qui y ont exposé leurs œuvres, venues de tout le Canada et de l’étranger.
Chaque année, la galerie propose une dizaine d’expositions couvrant une grande diversité de disciplines : dessins, peintures, sculptures, estampes, photographies, vidéos et œuvres en médias mixtes. Une exposition permanente permet également de découvrir l’histoire du manoir et de ses occupants. Le lieu offre, notamment, des visites animées et interactives, des ateliers de création, des jeux de découverte, ainsi que des programmes éducatifs pour les écoles et des expériences culturelles pour les groupes sociaux.
Depuis 1984, la GAP accueille la Biennale nationale de sculpture contemporaine (présentée aux années paires depuis 2004) et, à partir de 1999, la Biennale internationale d’estampe contemporaine de Trois-Rivières (présentée aux années impaires).
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VIGNETTE - Le bâtiment : patrimoine et architecture
Le manoir conserve des éléments originaux datant de 1795 : la charpente du brisis de la mansarde, certaines pièces en bois et l’escalier principal avec ses balustres tournés. Les murs sont construits en briques artisanales françaises, plus fines que celles importées d’Angleterre. Six grands entraits soutiennent le plafond et témoignent de la qualité et de la robustesse de l’architecture d’époque.